أبدى سامي الجابر، أسطورة نادي الهلال السابق، رأيه في المستوى المتواضع الذي ظهر به الإنجليزي إيفان توني مهاجم الأهلي، خلال مواجهة فريقه أمام الاتفاق، والتي انتهت بالتعادل السلبي مساء الجمعة في دوري روشن السعودي للمحترفين.
وكانت جماهير الأهلي تعقد آمالاً كبيرة على توني لقيادة الفريق نحو الانتصار، خاصة بعد تألقه اللافت منذ انضمامه. فقد ساهم الموسم الماضي في تتويج “الراقي” بلقب دوري أبطال آسيا للنخبة بتسجيله 35 هدفًا، بينها 23 في الدوري المحلي، إضافة إلى حسمه كأس السوبر السعودي أمام النصر في هونغ كونغ.
كما افتتح توني الموسم الحالي بقوة، مسجلاً هدف الفوز أمام نيوم، ثم أحرز هاتريك في شباك العربي بكأس الملك، قبل أن يتراجع أداؤه في لقاء الاتفاق.
وقال سامي الجابر في تصريحات تلفزيونية: «بدون أدنى شك، عدم استدعاء توني للمنتخب الإنجليزي وعدم خوضه مباريات خلال فترة التوقف الدولي أثّر عليه بدنيًا ونفسيًا. كان أفضل لاعب في الموسم الماضي، نقل الأهلي نقلة كبيرة، وحرر زملاءه داخل الملعب».
وأضاف: «التوقف الدولي أثر بشكل عام على نجوم الأندية الكبيرة، رأينا معاناة في الاتحاد مثلاً، بينما النصر والهلال بدوا في وضع أفضل بسبب مشاركة لاعبيهم الدوليين، مثل البرتغاليين في النصر الذين حافظوا على جاهزيتهم».
انتقد الجابر نظام التوقف المبكر للدوري بعد جولة واحدة فقط، معتبرًا أنه يربك الأندية واللاعبين: «لا يمكن أن يحدث توقف في الدوري بهذا الشكل، فهذا أمر غير طبيعي ويحتاج إلى دراسة».
واختتم: «اللاعب يعود إما مرهقًا من مشاركته الدولية، أو بعيدًا عن أجواء المباريات إن لم يشارك مع منتخب بلاده، وبالتالي».