قرر الجهاز الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم بقيادة الفرنسي هيرفي رينارد، الاستعانة بخدمات المدرب المتخصص في الكرات الثابتة نيكولاس غوفر، الذي يعمل حاليًا مع آرسنال الإنجليزي، للعمل بشكل مؤقت مع لاعبي الأخضر.
وبحسب ما أوردته القنوات الرياضية السعودية، فقد بدأ غوفر مهمته بالفعل مع المنتخب خلال معسكره الأخير في التشيك، وذلك ضمن استعدادات الفريق للمرحلة الحاسمة من تصفيات كأس العالم 2026. ومن المقرر أن يستمر حتى مواجهتي إندونيسيا والعراق المقررتين في أكتوبر المقبل.
التقرير أشار إلى أن غوفر حصل على موافقة الإسباني ميكيل أرتيتا، المدير الفني لآرسنال، للانضمام إلى المنتخب السعودي بشكل مؤقت.
كما طلب المدرب عدم الإعلان عن هذه الخطوة في حساباته الشخصية أو عبر حسابات الاتحاد السعودي على منصات التواصل الاجتماعي، إلى جانب عدم التقاط صور رسمية له.
يعمل نيكولاس غوفر مع آرسنال منذ عام 2021، ونجح في الإشراف على تسجيل الفريق 70 هدفًا من الكرات الثابتة. كما سبق له العمل مع مانشستر سيتي وبرينتفورد، مما أكسبه خبرة واسعة في هذا التخصص الدقيق.
وكان الموقع الرسمي لـ الدوري الإنجليزي الممتاز قد سلط الضوء في وقت سابق على دور غوفر مع آرسنال، حيث يظهر دائمًا على خط التماس عند تنفيذ الركلات الثابتة، متولىًا المسؤولية الكاملة، بينما يبتعد أرتيتا للخلفية.